人类是否可以通过减缓心跳速度的方式来延长寿命？
随着可穿戴智能设备的问世， 我们也能够更加直观方便地了解自己的静息心率。它不仅能够给我们一些健康方面的提示信号，更重要的是，它可能还与你的寿命有关。这篇文章作者Mariana Lenharo在文章中引述了多个科学研究，并针对静息心率与寿命之间的关系展开了讨论。
这是美国塔夫茨大学（Tufts University）医学院荣誉教授、著名心脏病专家赫伯特·J·莱文（Herbert J. Levine）博士于1997年发表在《美国心脏病学会杂志》（Journal of the American College of Cardiology，JACC）上发表的一篇题为《静息心率与寿命》（Rest Heart Rate and Life Expectancy）的论文中提出的问题：人类是否可以通过减缓心跳速度的方式来延长寿命？
在莱文博士的这篇论文中，他通过实验发现，相比于心率较慢的哺乳动物，心率较快的哺乳动物其寿命往往更短。
时至今日，莱文博士当年提出的问题仍未得到完全解答。但最新的几项研究发现，较慢心率与寿命较长之间存在重要关联，这就将静息心率提升到了一个非常重要的健康指标层面。
随着智能手表和其它追踪设备的日益普及，人们比以往任何时候都更加关注自己的静息心率。通过这些智能设备，根据穿戴者在清醒、不活动的安静状态下（比如坐着、躺着或者在运动后两小时等状态下）每分钟心跳次数就可以得出静息心率。
然而，我们究竟该如何解释这个数字，又该如何对待它，可能就没那么清楚了。
根据《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）期刊今年年初的一篇研究报告，更复杂的是，不同的人静息心率可能还相差很大，这个差距最大甚至超过了每分钟70次。
一、哪些是已知的？
目前，关于静息心率最公认的事实是，它与一个人的身体健康水平成反比。换言之，你的身体越健康，你的静息心率就越低。比如，专业运动员的静息心率普遍都低得出奇。
这主要是因为，当他们在运动时，其心肌收缩能力会更强，每搏量更多（即心脏每次搏动由一侧心室射入主动脉的血量更多）。因此，在每分钟心输出量（即左或者右心室每分钟泵出的血液量）一定的情况下，心率自然就更低。
在试图发现为什么静息心率较低的人似乎更长寿的原因时，研究人员预先假设两者之间并没有直接的因果联系。科学家们的核心假设是，静息心率较低者，只不过恰好更健康，而身体健康则是他们更长寿的原因。
哥本哈根大学（Copenhagen University）心脏医学系系主任马格努斯·T·詹森（Magnus T. Jensen）博士领导的一项研究，针对前述核心假设进行了测试。他的团队追踪分析了哥本哈根地区近2800名中年男性连续16年来的相关数据，并将研究结果以论文的形式发表在《心脏》（Heart）期刊上。
“我们对每一位研究对象都做过最大摄氧量的评估，这是衡量健康水平的标准之一。”詹森说。根据实验测试收集的数据，其团队发现，在不考虑研究对象身体状况的情况下，较低静息心率与较低的死亡风险之间实际上存在直接的关联。
“一般来说，当我们在谈论静息心率时，基本上相关的证据都表明，静息心率越低越好。”健康关爱机构Beaumont Health预防心脏病和心脏康复中心主任巴里·富兰克林（Barry A. Franklin）博士说。
那么，如何判断静息心率的“正常”范围呢？
根据美国心脏协会（American Heart Association），正常静息心率范围大概是每分钟60至100次。大多数专家都同意这种说法，尽管这不是绝对的共识。存在异议的方面，则在于该范围的最高值每分钟100次。
“我不认为静息心率每分钟95至100次属于正常范围。”富兰克林说。他还称，如果静息心率在这个范围的话，可能预期寿命会相对较短。
根据非营利性生物医学机构斯克利普斯研究所（Scripps Research）前不久发布在《公共科学图书馆》（PLOS）期刊上的一篇研究报告，对一个人而言的“正常”静息心率范围，可能对另一个人而言，则是不正常的。
该研究的数据来自于超过9.2万人佩戴的可穿戴设备，并且持续追踪超过了320天。研究发现，实验对象的平均静息心率最低至每分钟40次，最高至每分钟110次。
此外，还研究还发现，随着时间的推移，一个人的静息心率整体波动幅度偏小，趋于稳定，因此，如果突然出现与平时静息心率极度不符的情况，可能是非常重要的信号，说明某个方面可能出了问题。
“静息心率的变化，可能会提供额外的信息。它不仅能提示心血管方面的健康问题，而且对肺部状态、传染病检测、生殖健康等多方面的健康问题都有帮助。”该研究报告的第一作者吉奥吉奥·奎尔（Giorgio Quer）称。
不过，该项研究的局限因素之一，是它只追踪了解了研究对象的“正常”心率，并没有参考其真实健康状况。奎尔补充说，“我们并不掌握研究对象的真实健康状况，因此，我们也无法将正常与健康划等号。”
二、何时及如何控制静息心率？
对于自己的静息心率，实际上你可以通过一些方式来人为地将它降低至更健康的范围内。其中，最重要的方式之一，就是定期锻炼。“哪怕是每天坚持快走，都能够有效地控制并降低静息心率，长期坚持下去能够降低大概每分钟10至12次。”富兰克林说。
虽然乙型阻断剂等药物能够对降低静息心率起到促进作用，但对于一个身体健康的人而言，如果他静息心率较高，但不存在呼吸急促或者胸痛等实际症状的话，那就不应该服用这些药物，但有医生医嘱的情况除外。
“我们不知道通过药物来干预静息心率，是否能延长寿命。然而，我们却有大量证据表面，通过减肥、健身以及降低血压等针对生活方式的干预，与较低静息心率和长寿都有关联。”詹森说。
美国心脏病学会（American College of Cardiology）体育及运动心脏病学部门负责人马修·马丁内斯（Matthew Martinez）博士表示，如果你的静息心率总是保持在每分钟100次以上，不管你是否存在呼吸急促、胸痛或头晕等症状，你都应该及时地去看医生。
此外，你还应该关注静息心率的突然变化。“人的静息心率在一天中的不同时刻会有变化，比如在摄入咖啡因后、紧张时，甚至走路过后。”马丁内斯博士说，“但是，一旦出现心率快速变化的情况，比如在休息时每分钟的静息心率增加了20次以上的，那你就应该尽早去看医生。”
另外，马丁内斯还提到，虽然普遍都认为较低的静息心率是件好事，但也有少数例外。
如果你既不是专业运动员，也不是经常锻炼的人，而你的静息心率却低于每分钟60次（“心动过缓”）的话，那就可能是因为甲状腺疾病等疾病的迹象，或者是心脏电传导系统异常引起的问题，特别是如果出现眩晕或者头重脚轻等症状的话。
三、可穿戴心率追踪设备的利与弊
专家发现，如果人们更熟悉自身心率的话，这是有好处的。对此，约翰斯霍普金斯医院（Johns Hopkins Medicine）心脏病预防中心塞思·S·马丁（Seth S. Martin）称，“这即意味着，人们在更多地关注其健康。通过更好地了解自身健康，并且更加主动积极地应对，他们可以有效预防相关问题。”
据马丁的同事、临床心脏病医生尼诺·伊莎卡泽（Dr. Nino Isakadze）称，追踪静息心率也有助于检测某些心律失常等情况，比如心房纤颤，而它可能没有任何症状。
据一项由苹果资助的发表在《苹果心脏研究》（Apple Heart Study）的报告显示，Apple Watch应用能够识别心房纤颤，准确率为84%。
不过，需要注意的是，也不能过度关注这些设备。“其存在信息过载的风险。”马丁内斯说，“我经常都建议患者多关注这些信息可能带来的焦虑症状，以及如何应对这些数据。它的确是一个重要指标，但有时一味地关注这些数字，也是有害的。”
马丁内斯还建议他的患者，每周检查静息心率的次数最多不超过四次，每次一定要选择不同的时间，而且不能在运动后两小时和摄入咖啡因后一小时内检查。
包括Apple Watch在内的许多可穿戴心率追踪设备都会统计并生成每日的平均静息心率，这比在一天中任何时刻检查心率提供了更可靠的心率变化图像。
“毋庸置疑的是，追踪自己的心率变化的确会造成焦虑症状，这反而会引起心率升高和其它不必要的入院就诊和测试等麻烦。”伊莎卡泽说。
当然，解读数据可能也是一个挑战。“无论是心动过速还是心动过缓等异常问题，实际上都有可能存在各种原因。这些可穿戴心率追踪设备的确能够识别异常情况，但其准确性和实用性仍然有待考量。在不了解如何解读这些数据的前提下，贸然去做这件事，可能会带来潜在的危害。”马丁内斯说。
对此，詹森分享了一则轶事，讲述了人们在日常生活中是如何有效利用这些信息的。当他在伦敦搭乘Uber时，他问Uber司机，是否喜欢其Apple Watch的心率功能。
司机告诉詹森说，当他在开始工作并且处于高度压力状况下时，他留意到自己的心率加快了。为了自己的健康着想，他就因此停了几天工。
如果真的像已故的原塔夫茨大学心脏病学教授赫伯特·莱文（Herbert Levine）喜欢说的那样，“上天只给了我们每个人那么多的心跳次数”，那么，心率越慢，那我们的寿命可能就越长。
